Il Dott. Stefano Bellentani è specialista in Gastroenterologia ed Epatologia e in Scienze dell’Alimentazione e dietetica, oltre che Dottore di Ricerca in Scienze Epatologiche, con oltre trent’anni di esperienza clinica, diagnostica e di ricerca. È riconosciuto a livello internazionale come opinion leader nella steatosi epatica (fegato grasso) e nelle malattie croniche del fegato. E’ stato nominato recentemente Presidente del Comitato Scientifico della Fondazione Italiana Fegato (www.fegato.it). In Canton Ticino svolge la propria attività come Gastroenterologo, Epatologo e Nutrizionista presso il centro Lifestyle Medical Clinic di Locarno (www.lifestylemedicalclinic.org ), di cui è fondatore e Presidente. E’ autore di oltre 120 comunicazioni scientifiche presentate a congressi nazionali e internazionali, è stato vincitore nel 1994 del Premio Internazionale Sheila Sherlock con il Progetto Dionysos, come miglior studio clinico dell’Associazione Internazionale per lo Studio delle Malattie del Fegato (IASL).
Nel suo nuovo libro ” Benessere e Longevità Senza Farmaci”, il Dott. Bellentani, riporta l’attenzione sul potere innato dell’individuo di guarire, andando oltre la dipendenza da farmaci e test. Offre ai lettori una guida pratica basata su sei pilastri per un benessere duraturo: mangiare bene, fare esercizio fisico, dormire, gestire lo stress, evitare le dipendenze e coltivare relazioni sane. Il libro combina rigore scientifico con un linguaggio accessibile, offrendo una visione olistica per aiutare a prevenire e ridurre la gravità delle malattie. Come sostiene il Dott. Bellentani, la vera prevenzione non è qualcosa di prescritto, ma praticata quotidianamente, e la longevità è la ricompensa naturale per una vita vissuta in armonia con se stessi.
Ecco alcuni degli argomenti trattati dal libro:
I Sei Pilastri della Medicina dello Stile di Vita
La medicina moderna ha fatto passi da gigante nel trattamento delle malattie acute e nella gestione delle emergenze. Tuttavia, quando si tratta di malattie croniche – come il diabete di tipo 2, le malattie cardiache, l’ipertensione e molte forme di cancro – l’approccio tradizionale spesso si concentra sulla gestione dei sintomi piuttosto che sulla radice del problema. È qui che entra in gioco la Medicina dello Stile di Vita, un campo emergente e potente che si concentra sull’affrontare le cause sottostanti di queste condizioni croniche attraverso cambiamenti evidence-based nello stile di vita. Non si tratta di una medicina alternativa, ma piuttosto di un complemento fondamentale alla medicina convenzionale, che mira a prevenire, trattare e persino invertire le malattie utilizzando il potere delle nostre scelte quotidiane. La Medicina dello Stile di Vita si basa su sei pilastri principali, ciascuno dei quali rappresenta un’area cruciale per la nostra salute e il nostro benessere. Comprendere e integrare questi pilastri nella nostra vita non solo può migliorare la nostra salute fisica, ma anche la nostra salute mentale ed emotiva, portando a una vita più lunga, sana e appagante. Questo capitolo vi guiderà attraverso ciascuno di questi pilastri, fornendo una panoramica chiara e concisa per chiunque sia nuovo a questo approccio trasformativo.
1. Alimentazione Basata su
Il cibo è molto più di un semplice carburante; è informazione per il nostro corpo, capace di influenzare ogni processo cellulare e influisce profondamente sulla nostra salute fisica e mentale. Il pilastro dell’alimentazione sana si basa sulla cosiddetta “Dieta mediterranea”. Il concetto di dieta Mediterranea pero’ si è evoluto nel tempo: ci sono ormai centinaia di studi scoentifici pubblicati sulle maggiori riviste internazionali che dimostrano quanto la dieta mediterranea sia la migliore in assoluto che incide sulla prevenzione delle malattie croniche, dei tumori e sulla longevità. Ma in realtà oggi occorre chiedersi quale è la vera dieta mediterranea, cioè quella che era dei nostri nonni o bisnonni, e di tutti i popoli che si affacciavano sul Mar Mediterraneo. Perché purtroppo anche la dieta mediterranea ha subito tantissime trasformazioni nel corso dei secoli….. Basti pensare che alla base della famosa piramide alimentare, che raffigura una dieta sana mediterranea ci sono i cereali integrali e la frutta e la verdura ma che spesso i cereali, gran parte della frutta e e della verdura raffigurate nella piramide alimentare NON erano conosciute dai popoli del mediterraneo prima della scoperta dell’america e delle IndieTerre mediterranee… dove cresce l’ulivo e la vite e l’uva … Oggi forse è meglio parlare di una alimentazione sana come quella che si ha quando si mangiano alimenti “non processati”. Dal dopoguerra in poi col progredire della scienza e con la cosidetta globalizzazione oggi si acquistano gli alimenti quasi sempre al supermercato e quasi sempre quindi gli alimenti non sono piu’ “di stagione”, non sono piu’ a “Km 0” e sono quasi tutti “processati”, cioe’ alimenti manipolati, non originali e freschi, con molti addittivi e conservanti. Purtroppo il nostro modo di mangiare non dovrebbe essere una dieta restrittiva, ma dovremmo tornare a privilegiare alimenti non processati, che provengono direttamente dalla natura. Questo include una vasta gamma di frutta, verdura, legumi (fagioli, lenticchie, ceci), cereali, pane e pasta che provengano da grani antichi (grano saraceno, farro, quinoa), noci, semi, carne e pesce NON provenienti da allevamenti intensivi e frutti stagionali della terra (frutta e verdure non elaborate). Nel linguaggio comune vengono definiti antichi anche per differenziarli da quelli moderni, ossia i grani nati per venire incontro alle esigenze dell’industria alimentare che predilige farine forti e dei tempi di lavorazione più rapidi, ottenuti grazie a un aumento delle temperature nel processo produttivo. La storia del grano è stata continuamente scandita dalla volontà di rendere questa pianta migliore, in termini di gusto e di adattabilità, nella lavorazione della materia prima. Dopo anni di studi e ricerche per ottenere grani da lavorare in maniera facile e veloce, alla fine del Novecento, nuovi frumenti cominciarono a prendere il sopravvento nella coltivazione.
Perché è così importante? Questi alimenti sono ricchi di vitamine, minerali, fibre e antiossidanti, elementi essenziali che supportano ogni funzione del nostro corpo. Le fibre, ad esempio, non solo aiutano la digestione, ma nutrono anche il nostro microbioma intestinale, un ecosistema di batteri “buoni” che gioca un ruolo cruciale nella nostra immunità, umore e persino nel nostro peso. Gli antiossidanti combattono lo stress ossidativo e l’infiammazione, processi che sono alla base di molte malattie croniche. Un’alimentazione sana è associata a una serie di benefici, tra cui la riduzione del rischio di malattie croniche come obesità, diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari e alcuni tipi di cancro. Inoltre, la qualità della dieta può influenzare la salute mentale: studi dimostrano che una dieta ricca di nutrienti sani è correlata a una diminuzione dei sintomi di depressione e ansia. È fondamentale anche considerare la quantità di cibo e le abitudini alimentari, come mangiare con consapevolezza, che possono promuovere una relazione sana con il cibo. Educazione e consapevolezza alimentare sono essenziali per aiutare le persone a fare scelte più informate e salutari, supportando così una vita più lunga e sana. Al contrario, gli alimenti altamente processati, ricchi di zuccheri semplici aggiunti, grassi saturi e trans, sodio e additivi artificiali, possono promuovere l’infiammazione, il danno cellulare e il rischio di malattie. Adottare un’alimentazione basata su cibi non processati significa fare una scelta consapevole per nutrire il proprio corpo con ciò che gli permette di prosperare, riducendo significativamente il rischio di malattie cardiache, diabete di tipo 2, obesità e alcuni tipi di cancro.
2. Attività Fisica Regolare
Il corpo umano è stato progettato per muoversi. Purtroppo, lo stile di vita sedentario moderno ha privato molti di noi di questa necessità fondamentale, contribuendo all’epidemia di malattie croniche. Il pilastro dell’attività fisica regolare non significa necessariamente diventare un atleta olimpico, ma incorporare il movimento nella nostra routine quotidiana in modo consistente e piacevole. L’attività fisica offre una miriade di benefici che vanno ben oltre la semplice gestione del peso. Migliora la salute cardiovascolare, rafforzando il cuore e migliorando la circolazione sanguigna. Aiuta a regolare i livelli di zucchero nel sangue, riducendo il rischio di diabete di tipo 2 e migliorando la gestione della malattia per chi ne soffre. Rinforza ossa e muscoli, migliorando l’equilibrio e riducendo il rischio di cadute. Non meno importante è l’impatto sull’umore e sulla salute mentale: l’esercizio fisico rilascia endorfine, che agiscono come antidolorifici naturali e migliorano l’umore, riducendo i sintomi di ansia e depressione. Che si tratti di camminare a passo svelto, ballare, nuotare, andare in bicicletta o praticare yoga, l’importante è trovare un’attività che si ami e renderla una parte non negoziabile della propria giornata. L’obiettivo è accumulare almeno 150 minuti di attività aerobica di intensità moderata o 75 minuti di attività vigorosa a settimana, integrando anche esercizi di forza.
3. Gestione dello Stress
Viviamo in un mondo frenetico, e lo stress è diventato una compagna quasi costante per molti di noi. Sebbene lo stress acuto possa essere utile in situazioni di pericolo (la reazione di “lotta o fuga”), lo stress cronico ha effetti devastanti sul nostro corpo e sulla nostra mente. Il pilastro della gestione dello stress riconosce che il nostro benessere emotivo è intrinsecamente legato alla nostra salute fisica. Quando siamo sotto stress cronico, il nostro corpo rilascia ormoni come il cortisolo, che possono portare a infiammazione, aumento di peso, soppressione del sistema immunitario, problemi digestivi e un aumento del rischio di malattie cardiovascolari. Imparare a gestire lo stress non significa eliminarlo completamente (il che è impossibile), ma piuttosto sviluppare strategie efficaci per farvi fronte e mitigarne gli effetti negativi. Queste strategie possono includere la mindfulness e la meditazione, la respirazione profonda, lo yoga, il tempo trascorso nella natura, l’ascolto di musica rilassante, l’arte, o semplicemente dedicare del tempo agli hobby e alle attività che ci portano gioia. Anche la qualità del sonno è profondamente legata alla gestione dello stress. Riconoscere i propri fattori scatenanti dello stress e adottare pratiche regolari per calmarci può fare una differenza monumentale non solo nella nostra salute mentale, ma anche nella nostra resilienza fisica.
4. Sonno Riparatore
Il sonno è spesso sottovalutato nella nostra cultura che valorizza la produttività a tutti i costi. Tuttavia, il pilastro del sonno riparatore è assolutamente fondamentale per la nostra salute generale. Durante il sonno, il nostro corpo non è inattivo; al contrario, è impegnato in processi vitali di riparazione, rigenerazione e consolidamento della memoria. Una quantità insufficiente o di scarsa qualità del sonno è associata a un rischio maggiore di obesità, diabete di tipo 2, malattie cardiache, ipertensione, compromissione del sistema immunitario e problemi di salute mentale come ansia e depressione. Durante il sonno profondo, il corpo rilascia ormoni della crescita, ripara i tessuti e consolida i ricordi. Il cervello si “pulisce” dalle tossine accumulate durante il giorno. Per la maggior parte degli adulti, sono necessarie 7-9 ore di sonno di qualità per notte. Stabilire una routine di sonno regolare, creare un ambiente di sonno ottimale (buio, silenzioso, fresco), evitare caffeina e alcol prima di coricarsi e limitare l’esposizione agli schermi blu prima di dormire sono tutte strategie che possono migliorare significativamente la qualità del vostro riposo. Dare priorità al sonno non è un lusso, ma una necessità per una salute ottimale.
5. Evitare Sostanze a Rischio
Il nostro ambiente moderno ci espone a una varietà di sostanze che possono essere dannose per la nostra salute. Il pilastro dell’evitare sostanze a rischio si concentra sulla minimizzazione o eliminazione dell’esposizione a elementi che possono compromettere il nostro benessere. Le più comuni e dannose includono il tabacco, l’eccesso di alcol e, in alcuni contesti, le droghe ricreative e l’esposizione a tossine ambientali. Il fumo di tabacco è la principale causa prevenibile di morte a livello globale, responsabile di un’ampia gamma di malattie, tra cui cancro, malattie cardiache, ictus e malattie respiratorie croniche. Anche l’esposizione al fumo passivo è estremamente dannosa. L’abuso di alcol può portare a danni al fegato, malattie cardiache, problemi neurologici e un aumento del rischio di cancro. Le droghe ricreative, al di là degli effetti immediati, possono avere conseguenze a lungo termine sulla salute fisica e mentale. Inoltre, in un contesto più ampio, questo pilastro include anche la consapevolezza e la riduzione dell’esposizione a inquinanti atmosferici, pesticidi nei cibi e sostanze chimiche nocive presenti nei prodotti per la casa e personali, ove possibile. Fare scelte consapevoli per limitare o eliminare l’esposizione a queste sostanze è un passo cruciale per proteggere la nostra salute e prevenire una moltitudine di malattie.
6. Connessioni Sociali Positive
L’essere umano è un animale sociale, e il pilastro delle connessioni sociali positive sottolinea l’importanza di relazioni significative per la nostra salute e il nostro benessere. Purtroppo, la solitudine e l’isolamento sociale sono diventati sempre più prevalenti nella società moderna, con conseguenze dannose. La ricerca ha dimostrato che avere forti legami sociali è associato a una maggiore longevità, una migliore salute mentale (riducendo il rischio di depressione e ansia), un sistema immunitario più robusto e una minore incidenza di malattie cardiache. Le relazioni positive forniscono supporto emotivo, incoraggiamento e un senso di appartenenza. Al contrario, la solitudine cronica può essere dannosa per la salute quanto il fumo o l’obesità. Coltivare le relazioni con amici, familiari e membri della comunità, partecipare a gruppi o attività sociali, fare volontariato o semplicemente connettersi con gli altri in modo significativo sono tutti modi per rafforzare questo pilastro. Non si tratta necessariamente di avere un gran numero di amici, ma di avere relazioni di qualità che ci facciano sentire visti, ascoltati e supportati. Nutrire queste connessioni è tanto fondamentale per la nostra salute quanto una dieta sana e l’esercizio fisico.
Conclusione
I sei pilastri della Medicina dello Stile di Vita – alimentazione basata su dieta a basso contenuto di cibi elaborati, attività fisica regolare, gestione dello stress, sonno riparatore, evitare sostanze a rischio e connessioni sociali positive – non sono concetti isolati, ma sono profondamente interconnessi e si supportano a vicenda. Adottare questo approccio non significa apportare cambiamenti radicali e irrealistici da un giorno all’altro, ma piuttosto intraprendere un viaggio graduale e sostenibile verso una salute migliore. Ogni piccola scelta positiva che facciamo in queste aree contribuisce a un effetto cumulativo che può trasformare la nostra salute e la nostra vita. La Medicina dello Stile di Vita offre una strada potenziante, mettendoci al posto di guida della nostra salute e offrendoci gli strumenti per prevenire, gestire e persino invertire molte delle malattie che affliggono la nostra società. È un invito a riscoprire il potere intrinseco del nostro corpo di guarire e prosperare quando gli vengono fornite le condizioni giuste. Siete pronti a iniziare il vostro viaggio?
Per ulteriori informazioni e approfondimenti su Lifestyle Medical Clinic, accedi alla scheda di presentazione: https://ticinoviverebene.ch/attivita/lifestyle-medical-clinic/
